Grecia empató 0-0 con Japón en el Estadio das Dunas, pese a jugar la mayor parte del partido con un hombre menos, y garantizó la clasificación de Colombia a la segunda ronda de la Copa del Mundo.

Las dos Selecciones comprometieron su clasificación a la siguiente ronda, con un punto en dos partidos, contra seis de Colombia y tres de Costa de Marfil.

En la última fecha, el próximo 24 de junio, Japón enfrentará a Colombia y Grecia a Costa de Marfil.

Japoneses y griegos habían perdido su primer partido y estaban obligados a ganar. A pesar de ello, Grecia insistió en su planteamiento defensivo, cediéndole la iniciativa a su rival, el cual lo complicó con su juego veloz y algunos tiros de larga distancia que encontraron la oportuna intervención del portero Orestis Karnezis.

A pesar de que los nipones tuvieron el dominio no pudieron reflejarlo en el marcador, por las deficiencias en la definición y no supieron aprovechar la ventaja numérica que tuvieron a partir de los 37 minutos, en que el árbitro salvadoreño Joel Aguilar amonestó por segunda ocasión al capitán griego Kostas Katsouranis.

Minutos antes, Grecia había tenido que hacer un cambio por la lesión en la cadera de Kostas Mitroglou, incluido en la alineación por el técnico Fernando Santos a pesar de que casi no había jugado esta temporada con el Fulham por distintos problemas físicos.

Jugando con diez hombres, Grecia fue la que estuvo más cerca de anotar. El arquero japonés Eiji Kawashima terminó siendo la figura al desviar un potente disparo de Vasilis Torosidis desde los linderos del área hacia el final de la primera parte, y luego un cabezazo de Theofanis Grekas en el complemento.

Yoshiko Okubo y Atsuto Uchida, por su parte, desaprovecharon grandes ocasiones que se les presentaron, al mandar sus remates por un lado del arco en el segundo tiempo, cuando Japón tenía arrinconado a Grecia.