Impresionante gol de Lionel Messi en tiempo de compensación le da otro triunfo a Argentina, que no vuelve a tener un buen funcionamiento en el campo.

Messi siempre Messi, apareció cuando más lo necesitó la albiceleste, que dejó prácticamente sentenciado su pase a octavos del Mundial, al derrotar 1-0 a la Selección de Irán.

El 10 argentino tuvo suficiente con un fogonazo de genialidad en un partido gris y muy pobre de toda la albiceleste. Messi salió al rescate, batiendo a Alireza Haghighi con una de sus clásicas internadas desde la derecha hacia el centro. Tras plantarse en la frontal, envió el balón a la red con un disparo cruzado y ajustado al poste.

Argentina sufrió más de la cuenta, que se encontró a un rival muy bien trabajado defensivamente, al que no supo cómo hacerle daño a lo largo de todo el partido, en una desconcertante actuación donde no funcionó el esquema ofensivo 4-3-3, con los cuatro fantásticos (Messi, Agüero, Higuaín y Di María) en cancha ante una Irán muy defensiva, en algunos momentos agresiva en su marcaje.

El primer tiempo comenzó con complicaciones para la delantera albiceleste, que encontró un hermetismo defensivo por parte de los iraníes, tal cual había advertido su técnico.

Al minuto 13, la selección albiceleste tuvo su situación más clara con un pase en profundidad de Di María para Gonzalo Higuaín, cuyo remate fue contenido en una gran reacción por el portero Haghighi.

Siete minutos después, tras una buena combinación de Di María e Higuaín, la pelota derivó en Sergio Agüero que disparó pero el portero iraní volvió a protagonizar la jugada.

Las otras opciones del conjunto sudamericano fueron a través de cabezazos de sus defensores, primero Marcos Rojo, luego Federico Fernández y Ezequiel Garay, sin embargo, la poca puntería del equipo argentino dejó el marcador en blanco que, ni Messi de tiro libre, pudo vulnerar para dejar sembrar preocupación de cara al segundo tiempo.

Lionel Messi enojado consigo mismo, junto con los erráticos Gonzalo Higuaín y Sergio Agüero en ofensiva, sumado al híbrido Ángel Di María daban la imagen más desdibujada de los 4 Fantásticos.

Los asiáticos rozaron la sorpresa e incluso el triunfo. A los 53 una gran jugada del jugador de Las Palmas Masoud Shojaei derivó en una habilitación para Sadeghi que envió un centro que fue conectado por Reza Ghoochannejad y que exigió una gran respuesta del portero Sergio Romero.

Tras el descanso Messi, en esa posición de enganche, siguió buscando apoyos para desequilibrar. Se apoyó en las subidas por la derecha del lateral Pablo Zabaleta, pero su primera gran ocasión llegó en el minuto 58, cuando arrancó por el centro desde la mitad de campo iraní, se escapó y soltó un disparo que rozó el poste.

“El catenaccio iraní” agotó mentalmente a Argentina e impulsó a sus delanteros, que se volvieron altaneros en varios pasajes del encuentro.

Irán fue mejor en la parte complementaria y mereció el empate. El árbitro le negó a los asiáticos lo que parecía un penal, tras una falta de Pablo Zabaleta sobre Degajah al 61’.

Un golpe de cabeza frontal de Palacio que despejó Haghighi de un lado y una corrida de Ghoochannejad que desvió Romero del otro, impidieron en los últimos minutos que el marcador se abriera.

Nadie jugó bien en el combinado argentino, pero a veces no hace falta hacerlo cuando cuentas con el mejor jugador del mundo.

Cuando el histórico empate de Irán parecía sellado, Messi fue capaz de hacer saltar por los aires 90 minutos de apatía y desacierto en apenas un metro cuadrado, el espacio que necesitó Leo para armar su pierna y enviar el esférico a ese lugar en el que ni la estirada más inverosímil pudo hacer algo.

Messi llegó a 40 goles con la camiseta de Argentina y, es segundo en la tabla de máximos realizadores de la albiceleste, le faltan 16 para alcanzar a Gabriel Batistuta.

PRENSA INTERNACIONAL RECONOCE A LEO

3 En Argentina, el Olé tituló con un “Messi sólo nomás”, y explica que ha sido un partido “de no creer”. “La Selección no podía contra la débil Irán”.

3 El Clarín, tituló en su portada digital que “sobre la hora y con golazo de Messi, Argentina entró en octavos, pero volvió a dejar un interrogante enorme en lo futbolístico”.

3 En Brasil, el Globoesporte titulan con una pregunta retórica. “¿…Al final, quién decidió?”, con una foto del crack argentino de espaldas.

3 En Francia, el L’Équipe abre su portada digital con un “Messi, salvador de Argentina”. El prestigioso diario apunta que “la albiceleste fue incapaz de marcarle un gol en 90 minutos a Irán y ganó con una jugada personal de Messi”

3 En Italia, La Gazzetta dello Sport también titula con un “hazaña de Messi en el 91’ y Argentina ya está en octavos”.

3 En Alemania, el Bild abre su portada con un “¡¡¡Messi!!!” bien grande, acompañado por una explicación clara: “gol en el último minuto”.

3 En Inglaterra, el Telegraph también ensalza el gol del azulgrana y dice que “Messi golpea a Irán en el último suspiro”.