Al menos 124 yihadistas del grupo Estado Islámico (EI) murieron ayer en enfrentamientos con las tropas kurdas (peshmergas) en un intento fallido de recuperar el control de la estratégica presa de la ciudad de Mosul, en el norte de Irak, informó un dirigente de la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK).

Según el líder de la UPK, Gayaz al Suryi, medio millar de combatientes del EI lanzaron dos ofensivas en las últimas 24 horas para hacerse con la presa, situada a 23 kilómetros al norte de Mosul, la segunda mayor localidad del país y controlada por los yihadistas desde el verano.

Una fuerza de más de 500 combatientes del EI, con vehículos y armamento pesado, atacó a los peshmergas anoche, en una ofensiva que se prolongó hasta la tarde de ayer.

Apoyo aéreo. El responsable kurdo reveló que la coalición internacional intervino con ataques aéreos contra los yihadistas, que intentaron tomar el control de la zona, con miras a intentar ocupar de nuevo la cercana presa, la mayor de Irak.

La coalición internacional informó de que sus aviones lanzaron más de catorce ataques aéreos en las cercanías de ese embalse y de la ciudad de Tel Afar, al oeste de Mosul.

Al Suryi, que calificó estos enfrentamientos como unos de los más cruentos librados hasta ahora por las tropas kurdas contra el EI, indicó que sus fuerzas habían recuperado los cadáveres de 70 yihadistas.

Según la fuente entre los muertos hay un gran número de combatientes extranjeros, entre ellos árabes —sobre todo tunecinos y saudíes—, además de turcos, uzbecos y chechenos.

El responsable kurdo también indicó que los peshmergas habían destruido 14 vehículos militares del enemigo y apresado otros diez.

Once soldados kurdos resultaron heridos en los combates, entre ellos algunos de gravedad, que tuvieron que ser hospitalizados en la provincia kurda iraquí de Dohuk, dijo Al Suryi.

Los pershmergas recuperaron la presa el 16 de agosto pasado, después de estar controlada durante más de veinte días por los yihadistas.

La presa de Mosul es la cuarta más grande de Oriente Medio y está ubicada en el sector norte de la cuenca del río Tigris.