Adoptando una postura pesimista, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que la magnitud de la crisis del ébola que azota África Occidental está “enormemente” subestimada, ya que la cifra de muertos creció de manera constante en los últimos dos días, al registrar 76 nuevos decesos, 58 de ellos sólo en Liberia, reportó la cadena estadunidense CNN.

La dependencia de la ONU informó que hasta el pasado 13 de agosto se registraron mil 145 muertos y 2 mil 127 infectados en Nigeria, Guinea, Liberia y Sierra Leona.

Aunque el organismo de las Naciones Unidas no ha proporcionado ninguna estimación de casos no denunciados, reportó que está haciendo equipo con los países afectados para reunir más datos.

“La OMS está mapeando el brote, con gran detalle, para identificar áreas de transmisión continua y ubicar las instalaciones de tratamiento y suministros”, señala un comunicado.

CUARENTENA. También está trabajando con otras agencias, incluyendo el Programa Mundial de Alimentos (PMA), para alimentar a cerca de un millón de personas en cuarentena en los pueblos de Guinea, Liberia y Sierra Leona.

“Nuestro equipo no están en contacto directo con los centros de cuarentena ni con los de tratamiento”, dijo Fabienne Pompeyo, portavoz del PMA. “Entregamos alimentos para el personal médico y ellos se encargan de la distribución”.

Mientras los expertos se apresuran a contener el brote, las autoridades de salud están considerando el uso de tratamientos experimentales y vacunas existentes que no han sido probados en humanos.

CONTAGIOS. La OMS ha dejado de reiterar en sus llamados de alerta sanitaria cuáles son los síntomas que enfrentan las personas infectadas.

El ébola se propaga a través del contacto con los órganos y fluidos corporales tales como sangre, saliva, orina y otras secreciones de las personas infectadas.

El mortal virus, causante de la fiebre hemorrágica viral, afecta a múltiples sistemas de órganos en el cuerpo. Los primeros síntomas incluyen la aparición repentina de fiebre, debilidad, dolor muscular, dolores de cabeza y dolor de garganta. Más tarde progresan a vómitos, diarrea, alteración de la función renal y hepática y hemorragia a veces interna y externa.

Controlar el virus llevará seis meses: Médicos sin Fronteras

La presidenta de la organización Médicos Sin Fronteras (MSF), Joanne Liu, advirtió ayer desde Ginebra que las autoridades sanitarias podrían tardar hasta seis meses para contener el mortífero brote de ébola que afecta a varios países de África Occidental.

“En los próximos seis meses deberíamos poner bajo control la epidemia. Esta es mi intuición”, dijo la funcionaria en una rueda de prensa en Ginebra.

Asimismo, indicó que la clave es estabilizar la situación en Liberia, país donde el número de muertes se ha acelerado en los últimos días, para poder contener el brote en el resto de la región.

“Nunca habíamos visto esto. Se necesita una nueva estrategia porque el ébola no está confinado a unas cuantas aldeas, sino que se propaga en una ciudad de 1.3 millones de habitantes como Monrovia (capital de Liberia)”, dijo la presidenta de MSF.

Liu consideró que la OMS tardó demasiado en declarar esta situación como una emergencia de salud pública internacional, lo cual ocurrió el pasado 8 de agosto, y que ahora es urgente determinar cómo trasladar esto “en acciones concretas en el terreno”, indicó.

Horas antes, la OMS reconoció que las estadísticas de personas infectadas y fallecidas por el ébola están ampliamente subestimadas, por lo que se comprometió a coordinar un “aumento masivo de la respuesta internacional” a esta enfermedad.

Al mismo tiempo, asegura que el riesgo de que el virus se contagie en un avión es bajo, pero apoya las medidas de prevención que los países afectados y otros están tomando en aeropuertos y puntos de entrada para detectar a posibles personas infectadas.

El brote de ébola en África Occidental causó en los dos últimos días de los que se tiene registro, el martes y miércoles pasados, 76 nuevas muertes, 58 de ellas sólo en Liberia.